Las organizaciones de servicios públicos se enfrentan a grandes desafíos a diario, ya que sus redes de infraestructura existentes se sobrecargan debido a la demanda cada vez mayor del usuario final. La necesidad de mantener, reparar, reemplazar y expandir estas redes depende cada vez más de saber exactamente dónde están sus activos en el suelo, tanto en posición como en profundidad. Las posiciones precisas y la información de registro actualizada permiten una mayor visibilidad de los activos de las organizaciones de servicios públicos. 

Combinados con registros digitales y un intercambio de información más fácil, los antiguos flujos de trabajo basados ​​en papel se transforman repentinamente en operaciones fluidas más eficientes. El intercambio de información del campo a la oficina (y viceversa) se vuelve casi instantáneo. El papel sigue teniendo su lugar porque hay lugares donde la tecnología aún no llega, pero los activos de utilidad están presentes.

Esta visibilidad instantánea y el intercambio de datos combinados con la información de la red digital lo llevan al siguiente nivel. El aumento de la productividad, la mejora de la salud y la seguridad, el cumplimiento de las mejores prácticas y la mejora del servicio al cliente son algunos de los beneficios. La combinación de todos los mencionados anteriormente permite que los cronogramas de los proyectos, donde existe ese lujo, se mantengan, para el sector de reparación y mantenimiento de emergencia, la oportunidad de planificar y ejecutar los trabajos de manera segura con poca antelación y brindar a los trabajadores las herramientas correctas para su tarea en función de tener y la información precisa del registro a la mano.

Cuando se trata de detectar activos de servicios públicos enterrados , como tuberías y cables, tenemos dos tecnologías para elegir; los dispositivos localizadores electromagnéticos (EML) más tradicionales o el radar de penetración terrestre (GPR). Son muy diferentes entre sí, pero comparten una familiaridad en el sentido de que usan señales transmitidas al suelo para encontrar cosas. Entonces, la pregunta que les surge a los contratistas es 

¿qué herramienta es la más adecuada para mí?

Leica Geosystems ofrece productos de detección de servicios públicos que utilizan ambas tecnologías. Elegir qué tecnología o producto es el adecuado para usted depende de algunas cosas, pero, de nuevo, ¿no son todas las decisiones que tenemos que tomar en la vida? Comencemos con las preguntas simples para decidir qué producto de detección es más adecuado:

• El propósito de la detección, ¿qué quieres lograr?
• Ubicar solo, ubicar y registrar información, cm precisa o marcar en el suelo?
• El material de la utilidad, ¿son de metal, hormigón, plástico, etc.?
• ¿El interior de la utilidad (hueco o no), conductos vacíos, etc.?
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Supongamos que su único propósito es detectar cables de alimentación subterráneos o incluso solo un cable de alimentación específico. En primera instancia, debe utilizar un  localizador electromagnético.  En la mayoría de los casos, cuando hay un flujo de corriente en el cable, un localizador EML hará lo que necesita que haga, si se usa correctamente con todos los modos y un transmisor, incluso los cables de alimentación sin flujo de corriente pueden detectarse. El mal uso común de los localizadores EML alrededor de cables que no transportan corriente es lo que puede dificultar la excavación. Dañar los cables de alimentación no solo es muy peligroso, sino que las reparaciones pueden ser costosas, llevar mucho tiempo y, lo que es más importante, perturbar enormemente al usuario final. Si el propósito de la detección es evitar daños en los cables durante la excavación, una EML de prevención sería la mejor opción, la más adecuada, ya que es  fácil de usar, rentable y práctica . La serie Leica DD  proporciona  una ubicación de cable rápida y precisa  y hace que la detección sea una tarea más fácil con el  procesamiento de señal digital de última generación .

Si la tarea de detección es  rastrear un cable a larga distancia para mapearlo , el producto más adecuado sería un  localizador de precisión Leica Ultra . El beneficio de una brújula en la pantalla guía al usuario a una ubicación precisa para el cable de alimentación y le brinda su dirección y otra información. Leica Ultra también se puede conectar a la  antena inteligente Leica Zeno FLX100.para el posicionamiento preciso de los cables. Con la aplicación Leica Ultra, FLX100 y Zeno Mobile, los usuarios pueden ubicar y mapear digitalmente activos subterráneos de manera rápida, precisa y eficiente con una conexión RTK. El FLX100 transmite posiciones GNSS de nivel centimétrico a la aplicación Zeno Mobile que se ejecuta en su propio teléfono inteligente o tableta. Esta aplicación es intuitiva y fácil de usar, cuando se combina con Leica Ultra a través de Bluetooth, puede capturar la ubicación geográfica y la profundidad del activo subterráneo al mismo tiempo.

Pero, ¿qué pasa con los servicios públicos no metálicos, como la fibra óptica, las tuberías de plástico y de hormigón? En tales casos, Leica Geosystems ofrece al usuario una selección de radares de detección de servicios públicos, Leica DSX y Leica DS2000 . GPR es la opción más adecuada y ambos sistemas ofrecen al usuario opciones para evitar daños a los servicios públicos o mapear digitalmente los servicios públicos para tareas de planificación y topografía.

Lo que se traduce a:

• GPR funciona transmitiendo y recibiendo una señal en el suelo desde la antena del sistema. La señal recibida contiene información de cualquier reflejo de destino a lo largo de la ruta de la señal y en qué momento ocurrió el reflejo. Esto luego se traduce a posición y profundidad por el software GPR.
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La información recolectada de un GPR contendrá objetivos metálicos, objetivos no metálicos e información de estratos subterráneos en forma de límites y objetos reflejados.

• EMLfunciona detectando el campo electromagnético generado por el flujo de corriente alterna (CA) a lo largo de los cables de alimentación, por ejemplo, o alternativamente, la energía de las señales de comunicaciones de baja frecuencia, que se reirradia desde los servicios metálicos. Esta forma simple de detección solo del receptor se conoce como detección pasiva. Alternativamente, podemos sustituir las señales pasivas disponibles libremente con nuestra señal específica en una frecuencia conocida con el uso de un transmisor; así, en el caso de un servicio de metal, la señal se aplica mediante dos técnicas, inducción (transmisor colocado en el suelo directamente sobre un servicio público conocido) y conexión directa. Cuando hay puntos de conexión directos adecuados, se utiliza una abrazadera de señal o cables de conexión conectados a un transmisor para aplicar la señal accediendo al servicio. Para plástico, hormigón.
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Como resultado, existen diferencias entre las dos tecnologías diferentes. GPR puede potencialmente recuperar las ubicaciones de más características subterráneas que los métodos de ubicación electromagnética porque puede "ver" objetivos metálicos y no metálicos dentro del mismo escaneo. (En una prueba similar en la que no se levantan tapas de registro o de acceso y dentro de las limitaciones de penetración y resolución de un GPR). Sin embargo, no te dirá qué es de metal, un cable, una tubería o un desagüe.

Si combinamos los dos elementos y formulamos un flujo de trabajo, esa información 'faltante' de una encuesta GPR se recupera de otros pasos, que deben completarse junto con las dos técnicas. Se debe realizar una fase de reconocimiento del sitio de un levantamiento (levantamiento de bocas de acceso y tapas de acceso para identificar servicios) para preparar un levantamiento EML. La identificación de activos antes de aplicar señales a los servicios aumenta drásticamente las posibilidades de comprender la información recibida del equipo. La aplicación de estas señales conocidas a servicios públicos específicos y la localización y el seguimiento de sus rutas permite que los servicios se identifiquen y rastreen de forma más positiva con EML en comparación con la localización solo mediante GPR.

Las dos técnicas diferentes pueden dar como resultado el dibujo final si se compone únicamente de una encuesta basada en GPRed, lo que sin duda tiene diferencias con los resultados de EML de la encuesta.

• El levantamiento GPR contendrá información de línea y profundidad (estimada) y, si no se levantan cubiertas, es posible que se necesite una cierta cantidad de conjeturas e interpretación.
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• Los resultados de la encuesta EML (y el reconocimiento del sitio) ofrecerán más información sobre los resultados, ya que los servicios individuales se identificarán simplemente por cómo se les aplican las señales.

En resumen, GPR puede ofrecer una visión rápida de lo que hay debajo de sus pies, pero no puede garantizar la identidad de lo que está mirando. EML, por la naturaleza de la técnica (ligeramente más invasiva) y la forma en que aplicamos las señales, nos permite obtener más información. Por ejemplo, si nos conectamos a un cable específico y lo seguimos a lo largo de una acera o acera concurrida, podemos identificarlo. Mientras que el escaneo GPR puede mostrar un grupo de objetivos de los cuales uno es el cable detectado.

La mejor manera de completar una encuesta de servicios públicos es combinando las fortalezas de ambas técnicas, como enfatizamos en nuestras capacitaciones del Campus de Detección .

Cuando se trata de mapeo de servicios públicos, las soluciones de detección de Leica Geosystems combinadas con las soluciones de posicionamiento de Leica Geosystems compatibles con nuestras soluciones de software permiten a los topógrafos de servicios públicos contar con el producto adecuado para realizar su trabajo de manera eficiente.

Steve Davies
Global Trainer